19-06-2024
Bert-Jan Ruissen: “Italië mag geen onderscheid maken tussen kerken”
De protestantse gemeente Breccia di Roma heeft een rechtszaak verloren die de Italiaanse Belastingdienst tegen hen had aangespannen. In een rechterlijke uitspraak is gesteld dat de kerkzaal van Breccia di Roma te weinig kenmerken heeft van een kerkgebouw en dus gezien wordt als een winkelpand. Als gevolg hiervan moet de gemeente jaarlijks onroerend goed belasting afdragen. Is hier sprake van inperking van godsdienstvrijheid?
Volgens Bert-Jan Ruissen van de Europese SGP-fractie “lijkt het dat er sprake is van discriminatie op grond van godsdienst.” Hij adviseert de gemeente Breccia di Roma dan ook om aan te kloppen bij het Europese Hof voor de Rechten van de Mens (EVRM). “Wellicht kan daar dan een uitspraak uit volgen zodat Italië geen onderscheid mag maken tussen de kerken.”
In het Europese Parlement staat godsdienstvrijheid hoog op de agenda bij de SGP. “De komende vijf jaar zal ik me volop inzetten voor een nieuw mandaat van de Speciale Gezant voor Godsdienstvrijheid, met voldoende mankracht en financiële middelen om daadwerkelijk een verschil te kunnen maken.” De Europarlementariër is bekend met het fenomeen dat er in verschillende Europese landen, zoals België, bepaalde eisen worden gesteld aan kerken om bijvoorbeeld belastingvrijstellingen of voordelen te ontvangen. “Niet-erkenning [van een gemeente door de overheid] of vereisten kunnen tot gevolg hebben dat er sprake is van de beperking van de vrijheid van godsdienst. Dit is uiteraard verboden, onder andere op grond van het Handvest van de Grondrechten van de EU.”
Om aandacht te vragen voor godsdienstvrijheid binnen het Europese Parlement heeft Europarlementariër Ruissen concrete rechtszaken nodig.
Foto: Bert-Jan Ruissen, SGP.
Stichting IRS ondersteunt de gemeente Breccia di Roma in het evangelisatiewerk. Daarnaast is er een fundraising opgestart om Breccia te steunen nu zij €50.000,- aan achterstallige belastinggelden moet betalen.