Nederlandse vakantiegangers ruilen tent in voor kerkzaal

België

“Het is bemoedigend om te zien,” zo vertelt voorganger Guus van Amstel. De zomervakantie kan een ontmoedigende tijd zijn vanwege de lage opkomst van eigen gemeenteleden, zo legt Van Amstel uit. De voorganger uit Tongeren trof echter tijdens de afgelopen zomermaanden bijna iedere zondag jongeren en ouderen aan uit verscheidene Nederlandse kerken. Een gemêleerd gezelschap, zo zegt hij, zowel uit de Hersteld Hervormde Kerk, de Gereformeerde Kerk Vrijgemaakt, de Gereformeerde Gemeenten en de Protestantse Kerk Nederland. De gesprekken na de kerkdienst blijven bij hem en gemeenteleden het meest hangen: “Van bezoekers hoor ik terug dat het een soort thuiskomen is voor hen. Ik heb gezien dat mensen, ook al kennen ze elkaar niet, met elkaar spreken over hoe de Heere in hun leven werkt, en wat hen geraakt heeft in de preek”.

Oostenrijk

Ook de gemeente in Graz wisten verscheidene vakantiegangers te vinden. Niet alleen voor de zondagse dienst, zo blijkt uit een nieuwsbrief van familie Drost. “Doordat ons kerkzaaltje deze weken niet gebruikt wordt kon Peter de ruimte aanbieden aan twee Nederlandse gezinnen die in de buurt aan het kamperen waren. Het regende die dagen aan één stuk door en daarom namen ze dankbaar ons aanbod aan. De kerkbanken gingen tegen de muur en op de vloer lagen 13 campingmatjes. Zondags zongen ze ons psalm 121 toe, dat was erg mooi.” In de zomermaanden maakt de gemeente van Graz traditiegetrouw gebruik van de kapel in Übelbach.

Vanuit Lecce, het zuiden van Italië, kregen wij van ds. Vincenzo Collucia een verheugend berichtje: Er waren vier vrouwen uit Nederland in de dienst aanwezig! Een hele bemoediging voor een kleine gemeente.

Ook in Passignano-sul-Trasimeno waren Nederlandse gasten in de dienst te vinden. Ds. Mike Cuneo reageert verrast: “Normaal komen er enkele kerkgangers naar de dienst, maar nu was de kerkzaal ineens gevuld! Voor ons is dit hartverwarmend. Het laat ook zien aan de mensen om ons heen dat er iets te doen is.” Zijn hoop is dat het mensen nieuwsgierig maakt om meer over de gemeente te weten te komen.